En mai 1992, le juge Giovanni Falcone est assassiné par les hommes de la mafia. En juillet de la même année, ce sera au tour de son ami, le juge Borsellino. Les deux hommes ont vécu côté à côté, travaillant ensemble, combattant le même ennemi. Lors d’une longue promenade dans le marché Ballaro de Palerme, Borsellino repense à cette vie blindée qu’il a menée, sans répit, et prend le temps de saluer une dernière fois sa ville avant de retourner au combat.

Tombeau pour Palerme figure dans le recueil de récits Les Oliviers du Négus.

Des hommes travaillent à me tuer. Comme c’est étrange de penser à cela. J’essaie de les imaginer. Ils se réunissent, réfléchissent à la meilleure façon d’opérer. Ils s’affairent, dépensent de l’argent – probablement beaucoup d’argent. Ils suent, échouent, recommencent. Ma mort est leur obsession.